Zaku Naguwashi: Sake d’arte tra spiritualità e design

Un’etichetta che fonde tradizione giapponese e innovazione per la ristorazione di lusso

La serie Zaku Naguwashi emerge come risposta raffinata alla crescente domanda di sake nei ristoranti di alta gamma in Europa e America. Yasushi Uemura ha ideato un design che si distingue per l’uso sapiente di motivi tradizionali giapponesi, come gli “shide” – le strisce di carta che delimitano gli spazi sacri nei santuari shintoisti – e l’arte dell’“origata”, la piegatura cerimoniale della carta. Questi elementi non solo arricchiscono l’estetica, ma evocano la spiritualità e l’essenza della cultura giapponese.

La peculiarità della serie risiede nella sua etichetta: piccoli fori, tagliati manualmente, riproducono le forme piegate della carta, offrendo una texture visiva e tattile unica. Per garantire resistenza e durata anche in condizioni di umidità, come nei secchielli da ghiaccio, è stata scelta una carta sintetica che replica fedelmente l’aspetto della carta tradizionale, combinando così funzionalità e autenticità.

La bottiglia da 750 ml, dalle linee eleganti e slanciate, è pensata per inserirsi con naturalezza nelle carte dei vini dei ristoranti di lusso. L’obiettivo dichiarato è quello di proporre il sake come alternativa di pari livello ai migliori vini, ampliando le possibilità di abbinamento gastronomico e offrendo agli ospiti l’opportunità di esplorare nuovi orizzonti sensoriali e culturali.

Il progetto, avviato nella prefettura di Mie nel 2020 e completato nel 2023 con tre varianti, ha richiesto una profonda ricerca sulle abitudini dei consumatori occidentali. Tradizionalmente, le etichette dei sake sono scritte in giapponese e risultano spesso poco accessibili. Uemura ha quindi scelto di comunicare l’identità giapponese attraverso immagini e simboli immediatamente riconoscibili anche da un pubblico internazionale, facilitando così il lavoro dei sommelier e la comprensione dei clienti.

La sfida principale è stata quella di distinguere il sake dal vino, soprattutto considerando la forma simile delle bottiglie. L’integrazione di elementi come lo “shide” e l’“origata” ha permesso di trasmettere un senso di autenticità e rispetto per la tradizione, rendendo la serie Zaku Naguwashi un vero e proprio ambasciatore della cultura giapponese nel mondo della ristorazione d’eccellenza.

Il riconoscimento con il Golden A' Packaging Design Award 2025 testimonia l’impatto di questa creazione, che si distingue per innovazione, qualità estetica e capacità di promuovere il dialogo tra culture. La serie Zaku Naguwashi rappresenta oggi un nuovo standard per il sake di alta gamma, invitando a riscoprire la spiritualità e l’arte del Giappone attraverso ogni dettaglio.