Repawse: Esoscheletro Intelligente per la Riabilitazione Canina

Innovazione e tecnologia al servizio del benessere animale

L’ispirazione per Repawse nasce dall’osservazione delle limitazioni delle protesi tradizionali per animali e dalla crescente esigenza di soluzioni riabilitative più efficaci e rispettose. Leijing Zhou ha trasferito tecnologie di assistenza attiva, già consolidate in ambito umano, nel settore veterinario, con l’obiettivo di migliorare la qualità della vita degli animali domestici affetti da disabilità motorie.

Il cuore tecnologico di Repawse risiede nell’utilizzo di sensori di elettromiografia superficiale (sEMG), che rilevano i segnali muscolari dell’arto anteriore sano del cane. Questi dati vengono elaborati in tempo reale da un microcontrollore, che attiva gli attuatori lineari sugli arti posteriori, sincronizzando il passo e garantendo un movimento naturale. Questa soluzione rappresenta un significativo passo avanti rispetto ai dispositivi passivi, offrendo un’assistenza attiva e intuitiva durante la deambulazione.

La realizzazione del dispositivo si avvale della stampa 3D per la personalizzazione su misura, basata su scansioni corporee dettagliate. La struttura, in lega di alluminio, è rivestita da una morbida imbottitura in memory foam e completata da suole in gomma antiscivolo, assicurando leggerezza, robustezza e comfort anche nell’uso quotidiano. Queste scelte progettuali rispondono sia alle esigenze biomeccaniche sia al benessere dell’animale.

Il percorso di sviluppo ha richiesto un’intensa attività di ricerca, dalla raccolta di dati EMG sugli animali alla modellazione predittiva e alla prototipazione meccanica. La principale sfida è stata interpretare correttamente le intenzioni motorie degli animali, superando l’assenza di standard di riferimento e garantendo al contempo sicurezza, efficacia e adattabilità. Repawse si distingue per la capacità di offrire un’assistenza motoria attiva, personalizzata e rispettosa della dignità animale.

Il progetto, avviato nel 2023 a Hangzhou e concluso nel 2025, ha già ottenuto riconoscimenti internazionali, tra cui il prestigioso Silver A' Design Award nella categoria Pet Care. Repawse si afferma così come esempio di eccellenza nell’innovazione applicata al design per la salute animale, dimostrando come la tecnologia possa essere al servizio della vita, della dignità e del benessere degli animali domestici.

Repawse apre nuove prospettive nel campo della riabilitazione veterinaria, invitando designer, veterinari e proprietari a considerare soluzioni intelligenti e personalizzate per migliorare la mobilità e la qualità della vita degli animali con disabilità.